Die Arthroplastik, auch Gelenkersatz genannt, ist ein Eingriff, bei dem geschädigter Gelenkknorpel operativ entfernt und durch eine künstliche Gelenkfläche ersetzt wird. Bei Gelenken, die nicht repariert werden können, wird der vollständig zerstörte Gelenkknorpel – zusammen mit einem Teil des darunterliegenden Knochengewebes – entfernt und durch biokompatible Metallmaterialien, gegebenenfalls mit Knochenzement, ersetzt, um ein künstliches Gelenk zu schaffen. Ziel ist es, die natürlichen, flüssigen und funktionellen Bewegungen eines gesunden Gelenks durch ein neues künstliches Gelenk nachzubilden. Arthroplastiken gehören zu den häufigsten chirurgischen Eingriffen in der Orthopädie und Traumatologie.
Neben Hüft- und Kniegelenken können auch Schulter-, Ellenbogen-, Sprunggelenks-, Handgelenks-, Bandscheiben- und Fingergelenksersatzoperationen durchgeführt werden. Der Eingriff kann ein- oder beidseitig geplant werden. Bei beidseitigen Operationen in derselben Sitzung müssen Alter und Allgemeinzustand des Patienten berücksichtigt und seine Krankengeschichte vor der Operation sorgfältig geprüft werden. Alle orthopädischen Eingriffe erfordern einen abgestimmten Teamansatz und gute Koordination. Der Patient ist während des gesamten Operationsprozesses ein integraler Bestandteil dieses Teams. Die Beherrschung der Operationstechnik und die Einhaltung des postoperativen Behandlungsprotokolls durch den Patienten sind absolute Voraussetzungen für ein erfolgreiches Operationsergebnis.